Avec l’introduction de visionOS 27, Apple ouvre la porte à des tiers pour créer leurs propres contrôleurs et accessoires suivis hautes performances pour Vision Pro.
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VisionOS 27, disponible pour les développeurs à partir d’aujourd’hui, ajoute une nouvelle prise en charge des accessoires suivis activement tels que les contrôleurs de mouvement, qu’Apple appelle « accessoires spatiaux ». Les mises à jour précédentes de visionOS permettaient le suivi passif des objets qui étaient suivis par leur apparence mais ne communiquaient pas activement avec le casque. D’autre part, visionOS 27 permet à Vision Pro de suivre les accessoires en fonction de modèles de LED IR connus et de données de position diffusées depuis l’IMU intégrée d’un accessoire via Bluetooth. Les accessoires spatiaux peuvent également envoyer des données d’entrée provenant d’éléments tels que des boutons et des manettes, comme détaillé dans une session de développement récemment publiée par Apple.
La combinaison de LED IR et d’une IMU est la norme de facto pour le suivi des contrôleurs de mouvement VR. Cette approche permet une plus grande précision et une latence plus faible que d’essayer de suivre passivement un objet en fonction de sa seule forme géométrique. Les LED IR sont plus robustes face à diverses conditions d’éclairage, tandis que les IMU peuvent fournir des centaines de mises à jour par seconde, augmentant ainsi la précision en offrant des mises à jour plus récentes sur le mouvement du contrôleur. Apple affirme que les accessoires spatiaux pourront suivre jusqu’à la fréquence d’affichage du casque (nominalement 90 Hz, mais éventuellement jusqu’à 120 Hz).
Bien que cette nouvelle ne signifie pas que vous pourrez connecter n’importe quel ancien contrôleur VR à Vision Pro, cela signifie qu’il est possible pour les entreprises qui fabriquent des contrôleurs (ou d’autres accessoires suivis) d’ajouter le support officiel de Vision Pro pour leurs produits actuels ou à venir. Apple affirme que le profil de suivi d’un accessoire spatial peut être inclus dans une application visionOS qui « enregistre votre accessoire à l’échelle du système, afin que n’importe quelle application sur Apple Vision Pro puisse l’utiliser ». Cependant, les accessoires suivis tiers fabriqués de cette manière ne pourront pas prendre en charge l’interface VisionOS complète, comme les contrôleurs PSVR 2 et le stylet Logitech qu’Apple a fabriqués comme accessoires Vision Pro officiels l’année dernière.
Apple a également révélé qu’elle travaillait avec les sociétés DFRobot et MIKROE pour créer des trackers prêts à l’emploi, qui peuvent être utilisés comme « matériel de référence et kits de développement » pour créer des accessoires sur chenilles compatibles Vision Pro.
Les trackers seront disponibles « plus tard cette année », bien que d’autres détails tels que les prix n’aient pas été partagés lors de la session.
En plus d’ajouter la prise en charge des accessoires spatiaux suivis activement, VisionOS 27 améliore également la prise en charge existante des objets suivis passivement. Apple affirme qu’un nouveau mode de suivi à fréquence d’images élevée et une formation étendue pour les modèles de suivi apportent une latence plus faible et un suivi d’objet plus fiable au casque.
Mon avis
Apple a finalisé une étude complète sur les contrôleurs de mouvement pour Vision Pro. Lorsque le casque a été lancé pour la première fois, les mains de l’utilisateur (et techniquement aussi ses yeux) étaient le seul périphérique d’entrée suivi. Cela allait à l’encontre de presque tous les principaux casques AR et VR lancés avant Vision Pro, et garantissait que la plupart des jeux VR les plus appréciés à l’époque n’auraient aucune chance de fonctionner sur le casque. Ce n’était sûrement pas un oubli de la part d’Apple, mais plutôt un choix intentionnel.
Il est vrai que le rejet des contrôleurs de mouvement par Vision Pro a conduit Apple au système de saisie « look + pincement » de Vision Pro, que je considère personnellement comme l’une des innovations les plus puissantes du casque. Mais aussi efficace que soit ce système pour contrôler rapidement et précisément le contenu plat et les interfaces, il ne remplace absolument pas le type de suivi de contrôleur de mouvement fiable et hautes performances qui rend possible la plupart des meilleurs jeux de réalité virtuelle.
En tant qu’entreprise qui fait souvent des choix de conception difficiles, je n’aurais pas exclu qu’Apple s’en tienne à ses armes dans l’espoir que les développeurs de jeux VR découvrent comment travailler dans les limites du système de saisie look + pincement de Vision Pro. Heureusement, il semble que l’entreprise ait entendu les commentaires haut et fort.
Apple a jeté les bases de la prise en charge des contrôleurs de mouvement au cours de l’année dernière en créant des contrôleurs PSVR 2 et un stylet Logitech officiellement pris en charge les accessoires suivis pour Vision Pro. Mais jusqu’à présent, c’étaient les seuls accessoires activement suivis pouvant fonctionner avec le casque.
Bien que ce soit une bonne nouvelle qu’Apple ouvre la porte aux contrôleurs de mouvement tiers activement suivis sur Vision Pro, il reste à voir à quel point cela sera vraiment important pour Vision Pro dans sa forme actuelle. Même avec l’ajout de la prise en charge officielle du contrôleur PSVR 2, il n’y a pas vraiment eu d’afflux de jeux VR bien connus sur le système. Mais compte tenu du prix énorme du casque, il est peu probable qu’Apple y pense.
Il est plus probable que l’entreprise réponde à un besoin à plus court terme dérivé de cas d’utilisation de niche du casque en entreprise et dans d’autres contextes non-consommateurs comme la formation et la simulation. Certes, Apple ajoute généralement des fonctionnalités et des capacités de développement dans le but de les prendre en charge à long terme. Ainsi, même si la prise en charge des contrôleurs de mouvement tiers n’est peut-être pas une aubaine majeure pour le Vision Pro actuel, elle pourrait avoir un impact beaucoup plus significatif sur les futurs casques VisionOS, d’autant plus qu’elle serait disponible au lancement plutôt que deux ans et demi après la première commercialisation du casque.