La marque de lunettes sud-coréenne Gentle Monster s’apprête à lancer sa première paire de lunettes intelligentes cet automne et espère faire des vagues avec une série de nouveaux points de vente physiques en Amérique du Nord et en Europe.
Les Nouvelles
Comme le rapporte Journal économique Maeil, Gentle Monster s’apprête à augmenter considérablement ses magasins à l’étranger au cours des cinq prochaines années. Alors que Gentle Monster exploite actuellement un total de 86 magasins dans le monde, dont 36 en Corée, la société basée à Séoul vise à ouvrir 10 magasins supplémentaires en dehors de la Corée d’ici la fin de cette année, avec l’intention d’étendre ce nombre à un total de 200 d’ici trois à cinq ans.
L’expansion rapide de Gentle Monster en dehors de son territoire coréen arrive à un moment critique, alors que la société espère stimuler la croissance mondiale de sa marque grâce à ses prochaines lunettes intelligentes, résultat d’un partenariat entre Google et Samsung.
Tout comme Meta Ray-Ban, les lunettes intelligentes de Gentle Monster comprennent une caméra intégrée pour la capture vidéo et photo, l’entrée et la sortie audio, et un grand accent sur l’intégration de l’IA, bien qu’elles soient l’une des premières lunettes intelligentes à exécuter le système d’exploitation Android XR de Google et son IA Gemini.
« Nous prévoyons d’augmenter le nombre de magasins nord-américains de huit actuellement à plus de dix d’ici la fin de cette année », a déclaré un porte-parole de Gentle Monster. Journal économique Maeil. « Nous commercialiserons activement les lunettes IA pour devenir un nouveau moteur de croissance en complément des lunettes existantes. »
Bien que l’Amérique du Nord et l’Europe soient sans aucun doute une priorité pour Gentle Monster, la société vise également à développer la vente au détail en Asie, notamment en Corée, au Japon, en Chine et à Taiwan.
Cela fait suite à un investissement de 100 millions de dollars de Google dans IICOMBINED, la société mère de Gentle Monster, donnant à Google une participation de 4 % dans la société.
Mon avis
Je me demandais comment Gentle Monster allait séduire le marché nord-américain et européen depuis que Google avait annoncé sa collaboration avec Warby Parker, basé aux États-Unis. Je n’ai jamais vu physiquement une paire de lunettes Gentle Monster en dehors de l’Asie, donc j’ai essentiellement supposé que Samsung prendrait les devants, vendant physiquement les lunettes intelligentes de Gentle Monster et Warby Parker via sa présence au détail comparativement plus importante, laissant les deux petites marques vendre essentiellement en ligne et dans ses emplacements physiques moins nombreux.
Il semble que le récent investissement de Google ait donné à la marque K, en pleine croissance, une raison suffisante pour prendre les devants, ce qui ne devrait peut-être pas être si surprenant étant donné à quel point K-rien ce qu’il fait de nos jours.
Ce qui est particulièrement intéressant, c’est que Gentle Monster semble non seulement vouloir occuper une position de leader sur le marché mondial des lunettes en général, mais considère également ses lunettes intelligentes comme un moteur. C’est une sorte de confiance à laquelle je ne m’attendais pas de la part de l’entreprise qui n’a jusqu’à présent qu’une seule paire de lunettes intelligentes sur la liste, même si j’imagine que nous pouvons nous attendre à ce que cela change à court terme si elle veut affronter un groupe croissant de rivaux.
En parlant de concurrents : grâce à un partenariat à long terme avec EssilorLuxottica, Meta a lancé plusieurs générations de lunettes intelligentes de marque Ray-Ban et maintenant Oakley. Ce partenariat étroit pourrait cependant changer, puisque Meta a même lancé ses propres montures « Meta Glasses » moins chères, à partir de 300 $.
Pendant ce temps, EssilorLuxottica semble faire des progrès pour développer son propre matériel XR, puisque le géant franco-italien de la lunette s’est récemment associé à Applied Materials dans le cadre d’un accord de développement conjoint à long terme qui accélérera la commercialisation de systèmes optiques de nouvelle génération pour les lunettes intelligentes alimentées par la RA et l’IA. EssilorLuxottica a également récemment acquis le créateur de casques de réalité mixte Lynx, qui créait un concurrent de Meta Quest.
Une foule d’autres marques ont également vu le potentiel de croissance évident du segment des lunettes intelligentes uniquement audio, ce qui semble assez logique puisqu’il s’agit très clairement d’un accessoire moins cher à produire et non d’une plate-forme matérielle en tant que telle à ce stade ; pas d’écrans coûteux, une empreinte de calcul relativement faible et pas besoin d’une quelconque boutique d’applications à ce stade, car il s’agit uniquement d’interactions avec l’IA, de prise de photo/vidéo et d’utilisation des quelques intégrations approuvées, comme l’écoute de Spotify.
Cela dit, il existe également un nombre croissant de startups qui évitent complètement les caméras en proposant des lunettes d’affichage uniquement, telles que MemoMind et Even Realities, même si elles se sentent certes comme un créneau que les plus grandes marques de la planète Terre peuvent ignorer, car les seules données de formation de leur caméra d’abord, aromatisée à l’IA les lunettes intelligentes sont tout simplement trop riches pour les laisser passer.