Un brevet récemment accordé par Arm décrit un système monté sur la tête qui analyse le mouvement dans les images dirigées vers un écran, puis envoie des signaux de commande à des transducteurs ultrasoniques destinés à stimuler le système vestibulaire du porteur et à contrôler son sens de l’équilibre. L’objectif fondamental est de réduire l’inconfort, les étourdissements et le mal des transports que l’application associe à une inadéquation entre ce que voit l’utilisateur et ce que rapporte son système d’équilibre.
Le brevet, « Méthode de minimisation du mal des transports pour une réalité étendue montée sur la tête », a été déposé pour la première fois aux États-Unis le 24 juillet 2023 et officiellement accordé le 16 juin 2026.
Arm, une filiale de SoftBank, est une société de conception de semi-conducteurs dont la technologie constitue la base essentielle des processeurs utilisés dans la plupart des appareils mobiles modernes comme les smartphones et les casques XR, y compris des marques de processeurs comme Snapdragon et même Apple Silicon. Lorsque vous entendez un processeur décrit comme « basé sur Arm », c’est à cette société que l’expression fait référence.
Dans le brevet récemment accordé par Arm, un dispositif monté sur la tête compare le mouvement visuel d’une séquence d’images affichées à un seuil. Lorsque cette comparaison l’exige, les circuits de traitement et de contrôle génèrent des signaux pour plusieurs transducteurs qui stimulent le système vestibulaire du porteur. En termes moins formels : si le monde virtuel semble bouger d’une manière qui pourrait entrer en conflit avec le mouvement ressenti par le porteur, le système est conçu pour répondre par l’intermédiaire du système sensoriel impliqué dans l’équilibre.
L’application traite spécifiquement des ultrasons focalisés de faible intensité, ou LiFU, et des transducteurs ultrasoniques. Un scénario décrit mappe un petit mouvement visuel vers la gauche à une sensation physique correspondante de mouvement vers la gauche ; un mouvement visuel plus important utiliserait une plus grande force de rayonnement acoustique pour stimuler le système vestibulaire à correspondre. Le brevet décrit également des réseaux comportant un ou plusieurs transducteurs par oreille, utilisant potentiellement la formation de faisceaux pour cibler des parties spécifiques de l’oreille interne.
La stimulation vestibulaire n’est pas la seule réponse proposée dans le dossier. Le système décrit pourrait également demander à l’application XR de réduire le mouvement visuel, d’estomper l’image affichée, d’introduire une vignette ou d’aligner le mouvement affiché avec le mouvement détecté du porteur. Le brevet décrit également la base de la stimulation sur la pose ou le mouvement du porteur, les préférences configurées et les signaux dérivés du capteur ; il propose un recalibrage si le mouvement détecté de l’utilisateur ne s’aligne pas avec le mouvement visuel attendu.
Cette combinaison suggère que le brevet concerne une forme adaptative de gestion du confort plutôt qu’une solution unique ; celui qui pourrait ajuster soit le contenu visuel, soit l’indice d’équilibre physique, soit les deux. La question ouverte importante est de savoir si un système à ultrasons basé sur un casque pourrait fournir ce type de réponse vestibulaire précise et confortable pour différents porteurs et de véritables expériences XR.
Ce n’est pas la première fois que la stimulation vestibulaire est proposée comme méthode de lutte contre le mal des transports. D’autres approches ont envisagé d’utiliser la stimulation électrique plutôt que les ultrasons. Mais à ce jour, aucun appareil XR disponible dans le commerce n’inclut un quelconque type de stimulation vestibulaire directe.
Une demande de brevet montre ce qu’une entreprise a cherché à protéger, mais elle ne constitue pas la preuve que la technologie décrite apparaîtra dans un produit.
La méthode post-Arm Patents pour réduire le mal des transports XR à l’aide de l’échographie est apparue en premier sur Road to VR.