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La batterie du Steam Frame est un pack lithium-polymère à deux cellules de 20,9 Wh, et elle est collée avec ce que le démontage d’iFixit a trouvé être un adhésif à l’ancienne : pas de languettes extensibles, pas d’emballage facile à décoller, pas d’adhésif décollable. « Nous avons réussi à retirer la batterie avec un peu d’alcool isopropylique et en faisant doucement levier, mais nous préférerions de loin voir un mécanisme de libération délibérée », indique-t-il, et il ne stockera pas de pièces de rechange : « Nous ne vendrons pas encore de batteries Steam Frame lorsque les pièces seront mises en ligne dans notre magasin. »
Cela se situe au point le plus faible du Frame, car la durée de vie de la batterie était l’une des deux plaintes qui ont fait l’objet des premières critiques de Steam Frame, aux côtés du prix. Le démontage a été écrit par Elizabeth Chamberlain et publié le 23 septembre.
iFixit qualifie le ventilateur de raté le plus évident
Le ventilateur de refroidissement est « l’occasion manquée la plus évidente du Frame », dit iFixit, car pour l’atteindre « nous fait passer par l’optique et l’assemblage interne dense, perturbant bien plus de matériel que nous ne le souhaiterions pour un remplacement ». Son point est que souffler la poussière d’un ventilateur est une maintenance matérielle ordinaire, et qu’un ventilateur mourant est quelque chose qu’un propriétaire remarquera.
Les contrôleurs s’en sortent mieux. Ils utilisent des piles AA remplaçables, bien que iFixit ait trouvé la manette soudée à la carte, donc « la changer nécessitera un travail de soudure plutôt que de simplement débrancher un module ».
Les mousses, le pont nasal et les piles de lentilles se détachent facilement
Les mousses du visage, les mousses de l’appui-tête et le pont du nez se détachent chacun indépendamment. Les lentilles et les écrans montent sur un rail pour la distance interpupillaire, les piles de lentilles étant maintenues sur ce rail magnétiquement plutôt que vissées.
À l’intérieur, iFixit a trouvé un Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 avec 16 Go de SK Hynix LPDDR5X, douze émetteurs infrarouges pour le suivi de l’espace de jeu avec six de chaque côté et deux caméras IR orientées vers l’intérieur juste au-dessus de l’arête du nez effectuant le suivi oculaire qui entraîne le rendu fovéal. Le stockage est de 256 Go ou 1 To, avec une extension microSD jusqu’à 2 To, ce que iFixit apprécie car le stockage évolutif permet d’utiliser un appareil plus longtemps.
Les écrans sont LCD plutôt que les panneaux micro-OLED attendus par beaucoup, ce qui, selon iFixit, devrait permettre de réduire le coût des remplacements d’écran.
La scission aide. La moitié optique et informatique « se détache du bandeau, qui comprend la batterie, les haut-parleurs et les mousses consommables », de sorte que les pièces qui s’usent reposent ensemble et que les pièces qui se cassent coûtent cher ailleurs. C’est l’adhésif sous l’emballage qui défait le bon travail.
Valve s’est penché sur la réparabilité en public. Ses propres guides de réparation Steam Machine ont été mis en ligne sur iFixit le 22 septembre, avec le même écart : des guides, mais rien à acheter. iFixit n’a attribué au Frame aucun score de réparabilité, car il n’a pas encore de tableau de bord pour les casques VR. Ce qu’il a publié à la place est une liste des pièces que vous pouvez échanger, et une que vous ne pouvez pas : la batterie que vous voudrez en premier.