C’est aussi proche que possible de caresser un chat sur Meta Quest 3

Image : Dennys Kuhnert

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Un développeur VR montre dans une vidéo comment le passage, le suivi des mains et la physique simulée peuvent créer l’illusion de caresser un chat.

Dennys Kuhnert a publié la semaine dernière une vidéo de son chat en réalité augmentée sur Twitter. L’animal virtuel suit ses mains avec ses yeux et miaule et ronronne lorsqu’il les caresse.

La vidéo montre la vue à travers un Meta Quest 3. Le passage des couleurs de l’appareil montre l’environnement physique, rendant l’expérience plus réaliste.

Notez comment les mains virtuelles s’adaptent physiquement au corps du chat. Kuhnert est un virtuose du suivi des mains et le créateur de Hand Physics Lab, le premier jeu à succès VR pour cette nouvelle façon de jouer sans contrôleur.

Quiconque a déjà essayé Hand Physics Lab sait qu’une résistance physique simulée peut faire croire au cerveau qu’il a affaire à des objets inertes. La même chose pourrait être vraie pour le chat, qui n’est en réalité que de l’air.

Premières expériences de réalité mixte

Les observateurs attentifs pourraient se demander pourquoi Kuhnert projette des mains squelettiques sur ses vraies mains.

La raison en est que Meta Quest 3 ne prend pas encore en charge l’occlusion dynamique en temps réel, ce qui signifie que les objets numériques comme le chat virtuel sont toujours rendus devant des objets en mouvement comme vos mains. Cela détruit l’illusion d’avoir un objet physique devant vous. Si vous regardez attentivement, vous remarquerez que les vraies mains de Kuhnert disparaissent derrière le chat. Les mains squelettiques numériques du Physics Lab neutralisent cet effet.

Kuhnert m’écrit que le chat virtuel n’est pas nouveau et a été implémenté dans Hand Physics Lab il y a des années (alerte spoiler : le chat apparaît dans le tout dernier niveau).

Le développeur affirme que la vidéo montre l’une de ses dernières expériences de réalité mixte. Et il ne peut pas encore dire où ça va. « Je suis principalement en train d’expérimenter et de prototyper la réalité augmentée depuis quelques mois », m’écrit Kuhnert. « L’occlusion manuelle en temps réel pour la RA et la détection de profondeur sont la prochaine chose que je vais expérimenter. »

Les Tamagotchis de réalité mixte arrivent bientôt

Les animaux de compagnie virtuels pourraient constituer un nouveau cas d’utilisation intéressant pour les casques de réalité mixte. Un groupe de vétérans d’Oculus a même créé un studio dédié à la création de compagnons numériques.

« L’IA de jeu moderne est capable d’engagement et de réactivité bien au-delà de ce qu’offre Tamagotchi, et les moteurs de jeu modernes peuvent offrir des performances bien plus nuancées que le chien robot de Sony – mais jusqu’à présent, il manquait quelque chose à une simulation d’animal de compagnie vraiment crédible », écrit le studio. Cet élément manquant est la réalité virtuelle et mixte. La technologie, espère la startup, rendra les compagnons virtuels si réalistes que les utilisateurs développeront un attachement émotionnel à leur égard.

Nous devrons attendre et voir. Après tout, il faut porter un casque pour voir les animaux. Mais ils devraient suffire pour un passe-temps amusant, et ne pas être un obstacle si vous êtes allergique aux squames de chat et de chien.

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