Les casques VR de luxe arrivent, mais ils ne changeront pas la donne

Image : Pomme

Apple Vision Pro sera suivi par des casques tout aussi chers de Samsung et d’autres. Mais ils ne bougeront pas (encore) l’aiguille.

L’Apple Vision Pro sera disponible aux États-Unis au début de l’année prochaine. Le prix de départ de 3 500 $ implique que l’appareil pourrait devenir encore plus cher en fonction des personnalisations.

Si l’on en croit les rumeurs, la concurrence ne serait pas loin derrière : Samsung et Google travaillent sur un appareil pour concurrencer le casque de réalité mixte d’Apple, et Meta et LG préparent également des projets. Tous ces appareils utiliseront probablement un tout nouveau chipset Qualcomm qui pourrait rivaliser avec le silicium de la série M d’Apple.

Cela signifie que ces casques seront chers. Ils s’adresseront aux entreprises, aux professionnels et aux passionnés, et non aux consommateurs.

La technologie n’est pas prête pour les heures de grande écoute

Vision Pro et d’autres appareils dans cette gamme de prix élargiront-ils considérablement le marché ? Je ne pense pas.

Pour être vraiment utiles (par exemple, en remplacement d’un ordinateur portable) et faire partie de la vie quotidienne des gens, les casques doivent non seulement devenir des ordinateurs polyvalents faciles à utiliser, mais aussi être si légers et confortables qu’ils passent presque inaperçus. Vision Pro et autres se dirigent peut-être vers le premier domaine, mais le second est toujours hors de portée.

Selon Palmer Luckey, fondateur d’Oculus, les casques VR doivent d’abord devenir quelque chose que tout le monde veut avant de pouvoir devenir quelque chose que tout le monde peut se permettre. Pour ma part, je suis sceptique quant au fait qu’avec la technologie actuelle, ils puissent être suffisamment bons pour que tout le monde les veuille. Le facteur de forme, la qualité et la convivialité ne sont pas encore là.

Le haut de gamme stimule l’innovation

Dans un contexte plus large, cependant, le projet de casques haut de gamme autonomes est intéressant dans le sens où il stimule l’innovation technique. Qu’il s’agisse de matériel ou de logiciel.

Les casques abordables comme le Meta Quest 3 n’ont même pas de suivi oculaire intégré, ce qui à lui seul ralentit les progrès dans des domaines importants comme la conception de l’interface. Il en va de même pour les autres technologies de détection. Il sera intéressant de voir quelles nouvelles applications un matériel de meilleure qualité permettra en faisant simplement assez bien les choses existantes.

Les gens qui suivent l’industrie depuis dix ans ou plus ont tendance à oublier que la réalité virtuelle et la réalité augmentée en sont encore à leurs débuts. Les meilleurs casques du moment sont aussi les pires car tout ce qui suivra s’améliorera. La première génération de casques autonomes haut de gamme ne changera pas la donne pour l’industrie, du moins pas en termes économiques. Mais cela ne devrait décourager personne.