Image : Méta / Sony
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Les casques VR sont désormais moins chers que jamais. C’est une bonne chose pour les consommateurs, mais cela soulève des questions sur la durabilité du marché de la réalité virtuelle.
Aujourd'hui, c'est le Black Friday et les fabricants Meta, Sony et Pico surenchérissent sur leurs offres. Voici un aperçu pour vous donner une idée :
- À 300 $, Meta Quest 3S est déjà le casque VR le plus abordable du marché. Corrigé de l'inflation, il est nettement moins cher que Meta Quest 2 lors de son lancement il y a quatre ans. L'achat comprend Batman : Arkham Shadow (valeur de 50 $) et trois mois de Meta Quest+ (valeur de 24 $). En plus de cela, Amazon et Target offrent actuellement un coupon de 75 $ pour l'achat d'un Quest 3S, et ceux qui achètent l'appareil avec un ami recevront également un crédit Horizon Store de 30 $ pouvant être utilisé pour acheter des jeux. Si vous deviez soustraire tous ces montants du prix de détail, le Meta Quest 3S coûterait 121 $.
- Playstation VR 2 est actuellement réduit jusqu'à 250 $ (33 à 40 % de réduction).
- Le Pico 4 Ultra (non disponible aux États-Unis) est actuellement vendu dans un pack Black Friday comprenant des trackers de mouvement pour le suivi de tout le corps, trois jeux VR et un abonnement VRChat pour l'équivalent de 170 $.
Se lancer dans la réalité virtuelle n'a jamais été aussi bon marché en termes de toute la technologie et des logiciels dont vous disposez, que vous souhaitiez simplement jouer de manière autonome, sur Playstation 5 ou sur PC. C'est formidable pour nous, consommateurs, mais pour l'industrie dans son ensemble, ce nivellement par le bas soulève des questions.
Le revers de la médaille
Lorsque les prix baissent autant, c’est souvent le signe d’un manque de demande. La Playstation VR 2 était trop chère au départ, et avec la remise actuelle, Sony répond enfin aux réalités du marché, même si cela signifie réaliser des marges plus faibles, voire nulles, sur les ventes de matériel.
D’un autre côté, la volonté de Meta de subventionner semble illimitée, et il n’est pas nécessaire d’être un économiste pour comprendre que Meta doit dépenser beaucoup plus qu’elle ne gagne. Après un ralentissement amorcé en 2023, l'écosystème de Meta doit se développer à nouveau en attirant de nouveaux clients et en faisant passer les anciens clients de Meta Quest 2 vers la nouvelle génération d'appareils. C'est pourquoi Meta investit autant dans Meta Quest 3S, quel qu'en soit le prix.
L’augmentation des prix de Meta Quest 2 à l’été 2022 montre que les choses peuvent aussi aller dans l’autre sens. À l’époque, Meta avait augmenté le prix de 100 dollars, invoquant l’augmentation des coûts de fabrication. Il est très inhabituel qu'un appareil électronique grand public devienne plus cher au lieu de moins cher près de deux ans après sa sortie, et je ne pense pas que cela soit uniquement dû aux coûts de fabrication. Meta Quest 2 était au sommet de son succès à l’été 2022, et Meta souhaitait capitaliser là-dessus.
La réalité virtuelle ne deviendra un marché viable et durable que lorsqu’il sera prouvé que les consommateurs sont prêts à dépenser plus plutôt que moins en matériel et logiciels, et lorsque les prix augmenteront plutôt que baisseront à mesure que la valeur des appareils augmente. Cela ne semble pas être le cas actuellement.
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