La start-up sud-coréenne de réalité augmentée LetinAR a levé 18,5 millions de dollars de nouveaux fonds avant son introduction en bourse prévue l’année prochaine, ce qui, selon la société, contribuera à accroître la production et à accélérer la commercialisation de ses optiques AR.
Comme l’a rapporté pour la première fois TechCrunchle dernier cycle de LetinAR a été dirigé par la Banque coréenne de développement et comprenait la participation de Lotte Ventures, la branche d’investissement du conglomérat de détail Lotte Group, aux côtés d’autres investisseurs non divulgués.
Ce financement porte la levée totale de LetinAR à environ 41,7 millions de dollars, avec des investisseurs précédents dont LG Electronics.
Fondée en 2016 par le PDG Jaehyeok Kim et le CTO Jeonghun Ha, LetinAR développe des modules optiques compacts pour la réalité augmentée et les lunettes intelligentes. Sa technologie exclusive « PinTILT » est conçue pour fournir des images plus lumineuses dans des lentilles plus fines, plus légères et plus économes en énergie que les systèmes optiques à guide d’ondes ou à bain d’oiseaux conventionnels.
« Nous considérons les lunettes IA comme la prochaine plateforme », a déclaré Kim, s’adressant à TechCrunch. « Et le module optique est la partie la plus difficile à réaliser, car les fabricants de lunettes IA auront besoin d’un objectif plus fin, plus léger et plus économe en énergie que ce qui existe aujourd’hui. »
Notamment, la société ne fabrique pas de lunettes AR ou intelligentes complètes, mais se concentre plutôt sur le type de moteurs optiques déjà utilisés avec quelques premières collaborations, notamment NTT QONOQ Devices et Dynabook, anciennement Toshiba Client Solutions.
La startup a également déclaré qu’elle était engagée dans des discussions de R&D avec plusieurs grandes entreprises technologiques mondiales concernant les plates-formes de lunettes intelligentes de nouvelle génération, avec l’un de ces partenaires comprenant Aegis Rider, une spin-out du Computer Vision Lab de l’ETH Zurich développant des casques de moto de réalité augmentée alimentés par l’IA.
Le cycle de financement intervient dans un contexte d’investissement accéléré dans le secteur des lunettes intelligentes. Des sociétés telles que Meta, Google, Samsung, Apple, Huawei, Alibaba Group et Xiaomi travaillent toutes sur des lunettes d’écran.
La société prévoit de procéder à une introduction en bourse en Corée du Sud en 2027.