Image : Méta/Apple
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L’année VR 2024 est terminée. Les événements, moments forts et déceptions suivants resteront gravés dans ma mémoire.
Mes tops de l'année
Des jeux, des jeux, des jeux !
2024 sera la meilleure année jamais vue pour les jeux VR, écrivais-je au printemps, et j’avais raison. Il n’y a jamais eu autant de titres à gros budget sortis en même temps. Je pense à Batman : Arkham Shadow, Metro Awakening, Behemoth et Alien : Rogue Incursion, pour ne citer que les plus gros.
Il existe ensuite de nombreux joyaux indépendants et titres innovants qui ont repoussé les limites de la réalité mixte, tels que Starship Home, Spatial Ops, Wall Town Wonders et bien d'autres.
J'étais également heureux de voir des remasters de joyaux VR oubliés comme Witchblood, Raccoon Lagoon et Augmented Empire. Grâce à la portée et au succès de Meta Quest, ces jeux ont été préservés pour la postérité.
Trombone Champ : Unflattened a été le premier jeu VR de Flat2VR Studios à sortir dans les magasins numériques. Une étape importante pour la communauté des moddings, qui s'est professionnalisée et développe aujourd'hui des conversions VR officielles de jeux vidéo traditionnels pour le bénéfice de tous.
Meta ouvre (un peu) son écosystème VR
En avril, Meta a annoncé de manière surprenante qu'elle accorderait une licence à Horizon OS, le système d'exploitation de Meta Quest, pour sélectionner les fabricants de matériel afin de commercialiser des casques spécialisés basés sur Horizon OS. C’est une décision à laquelle presque personne ne s’attendait.
C’est une bonne nouvelle pour les consommateurs, car il y aura une plus grande variété de casques VR à l’avenir. Autrement dit, si les équipementiers s’en tiennent à leurs plans et ne se retirent pas.
Un nouvel espoir pour les lunettes intelligentes et les lunettes AR
J'ai également été agréablement surpris par le succès des lunettes intelligentes Ray-Ban Meta, étant donné que la première génération a si lamentablement échoué.
Nous ne savons pas combien de paires de lunettes Meta et EssilorLuxottica ont réellement vendues, mais il y a clairement un battage médiatique auprès des consommateurs et de la presse autour de l'appareil, ce qui est un signe encourageant pour la catégorie des lunettes intelligentes qui souffre depuis longtemps.
Le prototype de lunettes Orion AR de Meta a également été bien accueilli, laissant espérer que la grande vision de la réalité augmentée pourrait encore devenir une réalité dans un avenir lointain.
Meta proxénètes Quest 3 avec mises à jour
Cette année, Meta a répété avec Quest 3 ce qu'elle avait fait avec Quest il y a 2 ans : elle a considérablement amélioré son produit avec un flot de mises à jour logicielles.
En particulier, les capacités de réalité mixte et multitâches de l’appareil ont été améliorées. A noter également les modes voyage et couché, ainsi que les nombreuses fonctionnalités inspirées d'Apple Vision Pro. La liste des améliorations est trop longue pour être abordée ici, mais ce fut une excellente année pour les utilisateurs de Quest 3.
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Mes flops de l'année
Apple Vision Pro ne parvient pas à susciter l'intérêt des consommateurs
Vous pouvez le faire tourner comme vous le souhaitez : première tentative d'intrusion d'Apple VR l’informatique spatiale a été un échec.
Comment peux-tu le savoir ? Premièrement, Apple aurait vendu moins d’un demi-million d’appareils. Deuxièmement, presque personne ne développe encore des applications pour la plateforme. Troisièmement, plus personne ne parle de l'appareil.
Du prix trop élevé au manque de confort, en passant par les capacités de saisie limitées et l'écosystème de contenu inexistant : Apple Vision Pro a de nombreux problèmes qui nécessiteront un changement radical de stratégie la prochaine fois qu'il essaiera.
La réponse discrète à l'appareil a probablement eu des conséquences pour Meta également : LG aurait abandonné un partenariat pour développer un casque haut de gamme, et Meta elle-même a renoncé à développer un concurrent direct Vision Pro.
Meta ferme l'un des studios VR les plus prometteurs
Avec Lone Echo, Ready at Dawn a créé un jeu PC VR qui était en avance sur son temps. Le studio semblait destiné à de grandes choses et a été acquis par Meta en 2020. Un an plus tard, la suite Lone Echo 2 est sortie, le dernier grand projet PC VR de Meta.
Après cela, le studio s’est tu. Les serveurs du spin-off multijoueur Echo Arena ont été fermés en 2023 et le studio a été fermé en 2024. Ready at Dawn avait coûté des millions à Meta et n'avait pas réussi à produire un seul jeu natif Quest. La vraie perte ici, cependant, est la perte de talent et de potentiel du studio.
Nous ne saurons peut-être jamais ce qui s’est passé dans les coulisses. Mais cette histoire nous rappelle une fois de plus que les rachats de grandes entreprises peuvent ruiner les studios.
Les studios VR offrent leurs jeux
Une tendance inquiétante a été observée cet été : certains studios vendaient leurs jeux MetaQuest à des prix allant jusqu'à 90 %.
Il s’agissait probablement d’une tentative désespérée de tromper l’algorithme et d’obtenir plus de visibilité et d’évaluations dans l’Horizon Store, quels que soient les moyens utilisés.
Le fait est qu'il y a plus de jeux VR que jamais en lice pour attirer l'attention des utilisateurs, et le grand volume de choix et de nouveaux titres rend plus difficile pour les produits individuels de trouver leur public. La crise du jeu vidéo qui dure depuis des années est terminée et l'industrie de la réalité virtuelle est confrontée à une nouvelle réalité : la concurrence est devenue beaucoup plus rude.