En plus d’être le plus grand fabricant mondial de puces pour smartphones, Qualcomm est également le premier fournisseur de processeurs pour presque tous les casques VR autonomes actuellement sur le marché. Selon un Bloomberg rapport, ces puces pourraient devenir beaucoup plus chères.
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D’après l’e-mail vu par Bloomberg envoyé au client vendredi, Qualcomm devrait augmenter les prix des puces d’un pourcentage à deux chiffres, qui devrait entrer en vigueur le 1er septembre 2026.
Qualcomm explique dans la lettre que, malgré tous ses efforts pour obtenir des composants alternatifs provenant de nouvelles sources, l’entreprise ne peut plus absorber les coûts plus élevés des fournisseurs.
Cela s’ajoute à la crise déjà assiégée de la RAM et du stockage, largement causée par la hausse de la construction de centres de données IA, qui a vu le prix de l’électronique grand public monter en flèche.
Comme Bloomberg le souligne, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) est devenue le principal point d’étranglement, car il s’agit d’un fournisseur majeur de fabrication de puces externalisée, avec des clients tels que Qualcomm, Samsung, Xiaomi et Meta.
En dehors d’Apple Vision Pro, qui est basé sur du silicium développé par Apple, la plupart des casques VR autonomes s’appuient sur des puces Qualcomm, y compris une liste d’appareils à venir.
Le Steam Frame de Valve sera probablement affecté aux côtés d’autres casques VR autonomes centrés sur les SoC Qualcomm, avec le casque de calcul « Project Swan » de Pico et sans aucun doute aussi le prochain casque de Meta dans la ligne de mire.
Mon avis
Avec l’augmentation rapide des coûts des composants, y compris désormais les processeurs mobiles, la réalité virtuelle grand public sera probablement encore plus difficile à tarifer de manière agressive dans un avenir proche. Le plus inquiétant pour moi est Steam Frame, que Valve toujours n’a pas encore donné de prix ni de date de sortie.
Il est impossible de dire si la hausse des prix de Qualcomm est la principale raison pour laquelle c’est le cas, mais vous pouvez parier que Valve doit maintenant réfléchir longuement et sérieusement à la manière de déployer le casque, ce qui pourrait être d’un jour à l’autre.
Je vois les choses se dérouler de plusieurs manières : Valve pourrait absorber le coût et gagner un peu moins d’argent. Valve pourrait (à nouveau) augmenter son objectif de prix interne et vendre à son nouvel objectif de prix attendu. Valve pourrait également augmenter le prix du casque peu de temps après son lancement avec une grande lettre « désolé les gars, nous avons essayé » à la communauté. Quoi qu’il en soit, la facture de Frame vient effectivement d’augmenter de quelques dollars supplémentaires grâce à son Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3.
C’est à court terme. À plus long terme, je m’attendrais à ce que la hausse des prix touche les lunettes intelligentes, les lunettes AR, ainsi que les casques VR en développement – toutes les sociétés constituantes devant probablement maintenant se demander si elles le feront. vraiment effectivement besoin d’un processeur de pointe pour répondre aux attentes du marché.