Lynx, la startup française de matériel XR, a été rachetée par le conglomérat mondial de lunettes EssilorLuxottica.
Dans un courriel public adressé aux bailleurs de fonds, le fondateur et PDG de Lynx, Stan Larroque, a confirmé l’acquisition, qui aurait eu lieu il y a deux semaines.
Cela inclut « (toute) la propriété intellectuelle, les actifs et la majeure partie de l’équipe est actuellement en train de passer d’une startup à cette grande entreprise », explique Larroque dans l’e-mail, ajoutant que « cela pourrait prendre quelques mois pour que les opérations se déroulent à nouveau sans problème, en attendant toutes les approbations légales ».
Larroque ne rejoint pas EssilorLuxottica aux côtés d’autres collaborateurs, concluant ses huit années à bâtir la startup, puisqu’il révèle qu’il rejoint la société de drones basée à Paris Parrot pour assumer « un rôle de leadership clé » aux côtés du fondateur et PDG de Parrot, Henri Seydoux.
Larroque a en outre confirmé avec En route vers la réalité virtuelle que l’accord est « une acquisition formelle, ce qui signifie qu’ils obtiennent tout, le nom, le domaine, les bases de données, le code, les fichiers 3D, le savoir-faire en matière de fabrication, etc. Et la plupart des membres de l’équipe sont déjà employés chez EssilorLuxottica ».
Cependant, on ne sait pas ce qui va réellement arriver à Lynx-R2, le standalone de réalité mixte encore inédit de la société annoncé plus tôt cette année. Compte tenu du partenariat étroit d’EssilorLuxottica avec Meta vis-à-vis Les lunettes intelligentes Ray-Ban et Oakley Meta, le concurrent Quest de l’entreprise, pourraient avoir peu d’avenir sous la direction de son nouveau propriétaire.
Bien que les détails financiers de l’acquisition soient encore secrets, il semble que cela n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment. En mars, la société mère de Lynx, SL Process, a entamé une procédure de liquidation judiciaire à la suite d’une décision du tribunal des activités économiques de Nanterre, en France, qui signifiait essentiellement que les efforts de restructuration avaient échoué et que la survie n’était plus viable, car les actifs et la propriété intellectuelle sont généralement vendus pour couvrir les dettes.
Fondée en 2019 après avoir levé un premier tour de table de 2 millions de dollars, la startup basée à Paris a fait sensation avec une campagne Kickstarter 2021 pour son casque autonome R1 de première génération, récoltant plus de 800 000 $ auprès de bailleurs de fonds. En 2022, Lynx a remporté un tour de table de série A de 4 millions de dollars dirigé par le développeur de plateforme sociale VR Somnium Space.
Pourtant, pour une entreprise de matériel informatique, un peu plus de 6 millions de dollars ne représente rien de plus qu’un budget restreint, ce que Larroque a souvent déploré en ligne, qualifiant l’environnement de collecte de fonds en Europe d’« atroce ».