Alan Dye, vice-président de la conception des interfaces humaines d’Apple, quitte l’entreprise pour diriger un nouveau studio au sein de la division Reality Labs de Meta. Cette décision semble viser à relever la barre en matière d’expérience utilisateur avec les lunettes et les casques Meta.
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Selon son profil LinkedIn, Alan Dye a passé près de 20 ans en tant que vice-président de la conception des interfaces humaines chez Apple. Il a joué un rôle moteur dans l’orientation UI et UX de l’entreprise, y compris la plus récente refonte de l’interface « Liquid Glass » d’Apple et l’interface VisionOS qui constitue le fondement de Vision Pro.
Dye se dirige désormais vers Meta pour diriger un « nouveau studio de création au sein de Reality Labs », selon une annonce du PDG de Meta, Mark Zuckerberg.
« Le nouveau studio (dirigé par Dye) réunira le design, la mode et la technologie pour définir la prochaine génération de nos produits et expériences. Notre idée est de traiter l’intelligence comme un nouveau matériau de conception et d’imaginer ce qui devient possible lorsqu’elle est abondante, performante et centrée sur l’humain », a déclaré Zuckerberg. «Nous prévoyons d’élever le design au sein de Meta et de rassembler un groupe talentueux combinant savoir-faire, vision créative, pensée systémique et expérience approfondie dans la création de produits emblématiques qui relient le matériel et les logiciels.»
Le nouveau studio de Reality Labs comprendra également Billy Sorrentino, un autre designer Apple de haut niveau ; Joshua To, qui a dirigé la conception d’interfaces chez Reality Labs ; L’équipe de conception industrielle de Meta, dirigée par Pete Bristol ; et des équipes artistiques dirigées par Jason Rubin, un cadre de longue date de Meta qui fait partie de l’entreprise depuis son acquisition d’Oculus en 2014.
« Nous entrons dans une nouvelle ère où les lunettes IA et autres appareils changeront la façon dont nous nous connectons à la technologie et entre nous. Le potentiel est énorme, mais ce qui compte le plus est de rendre ces expériences naturelles et véritablement centrées sur les gens. Avec ce nouveau studio, nous nous efforçons de rendre chaque interaction réfléchie, intuitive et conçue pour servir les gens », a déclaré Zuckerberg.
Mon avis
Je parle des problèmes fondamentaux de l’expérience utilisateur et de l’interface (UX et UI) de Quest depuis des années à ce stade. Meta a largement réussi à sortir du parc avec sa conception matérielle, mais le côté logiciel est loin derrière ce que nous attendrions de l’un des principaux éditeurs de logiciels au monde. Un article sur X d’il y a moins d’un mois résume mes réflexions :
C’est fou de voir Meta faire un pas en avant avec son interface Quest et deux pas en arrière, encore et encore pendant des années.
Ils continuent d’accumuler de nouvelles fonctionnalités sans apparemment aucune vision descendante de la façon dont l’interface devrait fonctionner ou se sentir. L’interface de Quest est toujours aussi dispersée, déroutante et imprécise.
Le nouveau Navigateur est une amélioration pour accéder simplement aux icônes d’application, mais il semble qu’il utilise un paradigme complètement différent du reste de l’interface de gestion des fenêtres/panneaux. Sans oublier que l’interface système parle un langage très différent de celui de l’interface Horizon.
J’ai complètement perdu confiance que Meta parviendra un jour à maîtriser cela après avoir vu l’interface serpenter dans des directions aléatoires année après année, ponctuée de « rafraîchissements » qui semblent prometteurs mais finissent par être oubliés environ 6 mois plus tard.
Il semble que Meta essaie de corriger sa trajectoire avant que les choses ne deviennent encore plus incontrôlables. S’il faut faire appel à l’une des personnes les plus expérimentées au monde pour créer une UX et une UI cohérentes à grande échelle, alors je suis heureux de voir cela se produire.
Apple a placé la barre haute en ce qui concerne la facilité d’utilisation d’un casque. J’utilise régulièrement Vision Pro et Quest, et passer de l’un à l’autre constitue une différence de jour comme de nuit en termes de convivialité et de finition. Et comme je l’ai déjà dit, le coût élevé de Vision Pro n’a pas grand-chose à voir avec la raison pour laquelle son interface fonctionne tellement mieux ; les décisions de conception de haut niveau – qui fonctionneraient de la même manière sur n’importe quel casque – sont un facteur beaucoup plus important.
À l’époque où Meta s’appelait encore Facebook, l’entreprise avait une devise célèbre : « Avancez vite et cassez les choses ». Même si l’entreprise ne défend plus cette devise, il semble qu’elle ait eu du mal à la laisser de côté. La nature dispersée, brute et constamment changeante de l’interface de Quest pourrait difficilement incarner la devise plus clairement.
« Agir vite et casser les choses » aurait peut-être très bien fonctionné dans le monde du développement Web, mais lorsqu’il s’agit de créer un tout nouveau paradigme d’interface pour le tout nouveau média qu’est la réalité virtuelle, cela n’a pas aussi bien fonctionné.
Bien sûr, l’intégration de Dye et le nouveau studio au sein de Reality Labs ne concernent pas seulement Quest. En fait, ce n’est peut-être même pas le cas surtout à propos de Quête. Si j’ai appris quelque chose sur Zuckerberg au fil des années, c’est qu’il pense à très long terme et qu’il fait ce qu’il peut pour amener son entreprise là où elle doit aller pour être au bon endroit dans 5 ou 10 ans.
Et dans 5 à 10 ans, Zuckerberg espère que Meta sera dominant, non seulement avec les casques immersifs, mais aussi avec les lunettes intelligentes IA (et probablement les appareils inédits). Cette nouvelle équipe ne se concentrera probablement pas sur la résolution des problèmes. actuel état de l’interface Quest, mais en essayant plutôt de définir une UX et une UI cohérentes pour l’ensemble de l’écosystème d’appareils de l’entreprise.
Avec Alan Dye se dirigeant vers Meta, il y a de fortes chances qu’il apporte avec lui des décennies de processus de conception Apple qui ont bien fonctionné pour l’entreprise pendant de nombreuses années. Mais j’ai le sentiment que ce sera un défi de taille pour lui de changer « avancer vite et casser les choses » par « avancer lentement et peaufiner les choses » au sein de Meta.