Le casque Apple sera « le moment Macintosh », déclare l’ancien responsable d’Apple XR

Image : Vrvana (Rendu des Totem-Casques)

Bertrand Nepveu a travaillé sur le casque Mixed Reality d’Apple. Il considère l’entrée de l’entreprise sur le marché comme une pièce essentielle du puzzle du métaverse.

Le Canadien Bertrand Nepveu était le PDG et fondateur de la startup Vrvana, qu’Apple a acquise en 2017 pour 30 millions de dollars.

Vrvana était en avance sur son temps, développant l’un des premiers casques de réalité mixte. Cela fait référence à un appareil qui peut gérer à la fois VR et AR. Ce dernier en capturant l’environnement physique avec des caméras intégrées et en le présentant sous forme d’informations numériques librement manipulables sur les écrans. La startup a développé une puce spécialisée qui effectue le traitement d’image en temps quasi réel.

Les casques de réalité mixte sont présentés comme la prochaine grande étape dans le développement de l’informatique spatiale. L’un des premiers appareils disponibles dans le commerce est le Meta Quest Pro. Apple travaille depuis de nombreuses années sur un casque de réalité mixte, selon de nombreux rapports, qui s’appellera « Apple Reality Pro » et pourrait sortir cette année.

Le facteur Apple fera-t-il la différence ?

Nepveu a été employé par Apple entre 2017 et 2021, selon son profil Linkedin. Dans une entrevue avec le site Web Radio Canada, le pionnier de la réalité mixte et passionné de Metaverse parle de son passage en Californie. Environ un millier de personnes travaillaient sur le casque au moment de son départ, explique Nepveu, qui travaille maintenant comme investisseur technologique.

Il ne révélera pas de détails sur l’appareil, mais il s’attend à ce que l’entrée d’Apple sur le marché change la donne. « Je dis toujours que quand Apple entrera dans la réalité virtuelle, ce sera un moment Macintosh. »

Le Macintosh est sorti en 1984 et a coûté environ 2 500 $. Il a déclaré que la machine montrait le potentiel d’un ordinateur pour les industries créatives. Tous les créatifs le voulaient, malgré le prix élevé, a déclaré Nepveu. Le casque de réalité mixte d’Apple coûterait entre 2 000 et 3 000 dollars.

Nepveu bouillonne d’optimisme

Nepveu pense qu’Apple pourrait réussir là où d’autres comme Meta ont échoué. Cela reste à voir. Jusqu’à présent, la société n’a même pas annoncé son produit. Mais Nepveu est convaincu que l’appareil est la pièce manquante du puzzle qui fera du Métavers un succès. Un terme fortement associé à la méta, et qu’Apple lui-même évite délibérément.

Nepveu est très optimiste quant à l’avenir de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée. Il est persuadé que dans dix ans tout le monde possédera un casque. L’appareil deviendra une extension de la personne, tout comme le smartphone l’est aujourd’hui, explique Nepveu.

De telles déclarations sonnent comme si elles provenaient de l’année de battage médiatique de 2016. L’expérience montre que l’industrie se développe beaucoup plus lentement. La question est de savoir si et dans quelle mesure le facteur Apple peut l’accélérer. Même les experts d’Apple comme Mark Gurman sont sceptiques quant au fait que le prochain casque sera un succès retentissant dans sa forme actuelle.