Meta présente AR Engine pour créer une plate-forme AR à grande échelle pour tout le monde

Le nouveau moteur AR de Meta pourrait permettre aux développeurs de créer plus facilement des expériences de réalité augmentée attrayantes qui fonctionnent sur presque tous les appareils, atteignant potentiellement des millions d’utilisateurs dans le monde.

Meta a récemment introduit une nouvelle boîte à outils AR qui vise à simplifier le développement multiplateforme. L’idée est de faciliter la création d’une expérience de réalité augmentée pouvant fonctionner sur un smartphone, un casque VR/XR ou un ordinateur sans la reconcevoir pour chaque plate-forme. Ce même moteur AR pourrait aider à ouvrir la voie à de futures lunettes de réalité augmentée comme Project Nazare de Meta.

Le matériel AR existe dans des appareils radicalement différents avec des capacités variées. Les écrans vont des téléphones portables qui fournissent une petite fenêtre mobile sur une vue augmentée ; aux écrans d’ordinateurs portables et aux moniteurs d’ordinateur avec des vues plus grandes mais dans une position fixe ; à des expériences immersives à 360 degrés dans un casque VR.

Les performances d’un ordinateur rapide dépassent de loin celles des meilleurs appareils mobiles, ce qui rend difficile la mise à l’échelle du suivi, de la résolution graphique et de la qualité des effets spéciaux pour correspondre à la bande passante Internet et à la puissance de traitement de chaque appareil. Les futurs appareils, tels que le Meta Quest 3, seront plus rapides, mais Meta a besoin que les développeurs travaillent maintenant sur des solutions AR pour être prêts lorsque le matériel AR aura un moment décisif.

Trouver l’inspiration créative face à des défis techniques peut être difficile. C’est pourquoi Meta a introduit un moteur AR qui pourrait simplifier ce processus.

Rendre les expériences AR plus créatives

AR offre de nombreuses possibilités d’exploration créative. Un exemple populaire de smartphone est le suivi votre visage dans Facebook Messenger et en appliquant des effets qui suivent votre mouvement. Pourtant, il est possible de basculer vers la caméra arrière d’un smartphone ou d’utiliser le mode de réalité mixte d’un Quest Pro pour créer des graphiques et des effets qui apparaissent dans votre environnement. Les avatars virtuels peuvent se promener dans votre chambre, la neige générée par ordinateur peut tomber à l’intérieur et les balles virtuelles peuvent rebondir sur votre mur, comme nous l’avons vu dans Meta’s The World Beyond et d’autres applications de réalité mixte pour Quest.

Un exemple d’effets AR de Meta’s The World Beyond. | Image : Méta

L’audio peut jouer un rôle dans la RA, signalant la direction de manière subtile et réaliste pour vous encourager à vous retourner et à voir ce qui se passe sur le côté ou derrière vous. Cela ouvre des opportunités de narration créatives qui pourraient être difficiles à transmettre avec uniquement des effets visuels.

En fin de compte, Meta veut faciliter la concentration sur la création au lieu d’être pris dans les détails techniques. En particulier, optimiser une expérience pour qu’elle fonctionne bien sur tous les appareils peut devenir un obstacle à la créativité.

L’optimisation est un jeu de pouces

Équilibrer ces décisions d’optimisation avec le désir de créer une expérience riche dont tout le monde peut profiter est une tâche difficile. Le suivi des visages, des mains et du monde impose un fardeau au matériel, en particulier lors de l’ajout d’effets de particules et de la reprojection d’images et d’animations pour s’adapter à la pièce. Meta dispose des ressources et des données nécessaires pour résoudre ces problèmes, et c’est l’objectif du nouveau moteur AR.

Les fonctionnalités de Meta AR Engine sont présentées dans une illustration. | Image : Méta

Meta a souligné que l’optimisation des expériences AR est un jeu de pouces. Autrement dit, une quantité importante d’efforts conduit à une petite amélioration, mais en faisant plusieurs petits pas vers une meilleure solution, des gains plus importants sont possibles.

Le runtime AR de Meta utilise des plugins optionnels, y compris des avatars articulés, afin que les développeurs puissent choisir parmi une bibliothèque de fonctionnalités à inclure.

Étant donné que ces plugins sont déjà entièrement optimisés pour chaque plate-forme, les créateurs de RA devraient être en mesure de concevoir un jeu ou une expérience plus riche avec moins de tracas. Facebook, Instagram et Whatsapp prendront en charge ce nouveau moteur AR sur les appareils mobiles, les ordinateurs chargeront la bibliothèque AR dans un navigateur Web et la plate-forme Quest recevra une mise à jour du système avec ces nouveaux outils intégrés.

Il est difficile de prédire si le moteur AR de Meta aura un impact important sur la croissance AR. Google et Apple ont des kits d’outils AR qui fonctionnent sur des appareils mobiles, et les objectifs Snapchat existent depuis 2015. Google a récemment présenté ses plans AR pour créer également des expériences plus immersives.