Le CTO de Meta explique pourquoi Quest propose si peu d’applications Android

Image : Méta

Meta Quest ne prend en charge qu’une poignée d’applications Android. Et selon Andrew Bosworth, Meta n’est pas à blâmer.

Meta Quest fonctionne sur un système d’exploitation Android modifié, donc en théorie, il serait facile d’importer des applications pour smartphone populaires du Google Play Store vers la plate-forme VR et d’y accéder comme de simples applications 2D. Meta Quest prend désormais même en charge le contact direct, vous pouvez donc interagir avec les applications comme vous le feriez avec un smartphone ou une tablette en utilisant le suivi manuel ou des contrôleurs.

Meta a introduit les applications 2D dans le Quest Store avec la mise à jour du système v34. C’était en novembre 2021. Les applications doivent prendre en charge la norme Progressive Web Apps (PWA) pour fonctionner correctement sur Quest. Les premières applications Android publiées sur le Quest Store étaient Facebook, Instagram, Smartsheet et Spike. D’autres applications suivraient, a déclaré Meta. Mais deux ans plus tard, peu de choses ont changé.

Messenger est désormais intégré à la plateforme VR et Whatsapp a été ajouté en tant qu’application 2D en septembre 2023. Assez tard, étant donné que le service appartient à Meta. Il existe des applications VR dédiées sur YouTube et Netflix. Mais d’autres applications Android majeures avec des millions d’utilisateurs quotidiens comme Discord, Spotify, X (anciennement Twitter) et Reddit sont toujours portés disparus. Le Quest Store ne répertorie actuellement que dix applications 2D.

Pourquoi les applications Android sont importantes pour Meta Quest

Meta Quest a besoin d’une connexion à l’écosystème Android. Très peu d’utilisateurs souhaitent se déconnecter des applications et plateformes qu’ils utilisent toute la journée lorsqu’ils mettent leur casque. Apple le sait, c’est pourquoi le prochain casque Vision Pro prendra en charge la plupart des applications iPhone et iPod dès le départ. Un énorme avantage pour Apple.

Alors qu’Apple contrôle totalement son écosystème logiciel et matériel, Meta dépend d’autres acteurs lorsqu’il s’agit de prendre en charge les applications Android : fournisseurs de services, détenteurs de plateformes, développeurs et Google lui-même. C’est du moins ce que suggère Andrew Bosworth, directeur technique de Meta.

Dans sa dernière AMA sur Instagram, Bosworth aborde le manque de support pour les applications 2D, suggérant que ce n’est pas à Meta d’améliorer la situation. Bosworth exhorte les utilisateurs de réalité virtuelle à contacter les développeurs d’applications:

« Je tiens à souligner que les développeurs de ces applications Android sont invités à les amener dans notre magasin en tant qu’APK. C’est un processus assez simple s’ils veulent simplement créer une application qui est arrivée de cette manière. Vous êtes donc définitivement bon. pour contacter vos communautés de développeurs et les encourager à se lancer dans le développement sur la plateforme.

Un peu plus tard, il revient sur le sujet :

« Rien n’empêche les développeurs Android qui disposent aujourd’hui d’un APK fonctionnant sur les téléphones Android de l’intégrer à la réalité virtuelle. Il leur suffit de nous envoyer l’APK, et ils devront peut-être apporter de légères modifications, en fonction de la façon dont ils souhaitent que le système de contrôle pour fonctionner, mais peut-être même pas nécessairement autant.
Nous n’avons aucun moyen de les ingérer automatiquement. Nous serions ravis que Google apporte son Play Store d’applications à la VR. Nous leur avons demandé, ils ne veulent pas le faire. C’est donc aux développeurs de le faire. »

Il est peu probable que la situation change de manière significative tant que Quest n’aura pas atteint plusieurs millions d’utilisateurs quotidiens et que les fournisseurs de services, les détenteurs de plates-formes et les développeurs n’auront pas compris les avantages de publier et de maintenir leurs applications sur la plate-forme Quest.