Le jeu VR le plus immersif de l’année ?

Image : Skydance interactif

Après deux jeux The Walking Dead VR à succès, Skydance est de retour avec le sombre action-aventure Behemoth. Découvrez s’il est à la hauteur du battage médiatique sur PSVR 2 dans notre revue.

Un monde fantastique d'une beauté étrange, une malédiction cruelle et des monstres imposants qui oppriment un pays entier : tels sont les ingrédients de Skydance's Behemoth, de loin le jeu VR le plus intéressant de ce mois de décembre.

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Behemoth de Skydance : revue en quelques mots

• Testé sur : PSVR 2, connecté à une PS5 Pro
• Disponible sur : Playstation VR 2, PC-VR via Steam, Meta Quest

Dans Skydance's Behemoth, vous incarnez Wren et vous frayez un chemin à travers un monde médiéval fantastique pour vaincre des créatures géantes connues sous le nom de Behemoths. En termes de mécanismes de jeu, le titre combine des combats sanglants basés sur la physique avec un système de mouvement dynamique, une exploration passionnante et de superbes énigmes. La présentation est l’une des meilleures que le marché de la VR puisse offrir. Cependant, des améliorations sont encore possibles dans certains domaines, comme le montre notre analyse.

Un monde fantastique époustouflant avec une touche Skyrim

Avec The Walking Dead : Saints and Sinners (2020) et The Walking Dead : Saints and Sinners — Chapitre 2 : Retribution (2022), le développeur californien a prouvé à deux reprises que Skydance Interactive s'y connaissait en jeux VR. Le studio vient de sortir son dernier effort : Behemoth. Le résultat est une aventure d’action à la première personne visuellement époustouflante.

Les premières minutes du jeu m'aspirent littéralement dans les Terres Abandonnées, un monde médiéval sombre mais magnifique qui me rappelle des souvenirs de Skyrim. Cependant, contrairement au jeu de rôle épique de Bethesda, je ne me fraye pas un chemin à travers un vaste monde ouvert, mais à travers un scénario fantastique relativement linéaire mais non moins attrayant.

David contre Goliath

J'assume le rôle du protagoniste, Wren, qui peut être un homme ou une femme. Une fois que ma voix, la conception de mes bras et le teint de ma peau ont été déterminés, un vieil homme parlant hors écran me dit que mon pays a été frappé par une terrible malédiction qui a fait d'innombrables victimes. Peu de temps après, j'en vois certains au bord de la route, certains enterrés dans des tombes, d'autres sous forme de cadavres gravement mutilés.

Wren est également atteint de ce qu'on appelle le « Black Rott », comme le révèle une vilaine blessure sur mon avant-bras droit. Après avoir maîtrisé les premiers tutoriels et combats, bien intégrés au gameplay, je rencontre un costaud chevalier en armure d'argent. Au cours d'une conversation, j'apprends que mon alter ego a décidé de briser la malédiction qui a transformé presque tout le monde ici en maraudeurs sans âme et qui menace de consumer Wren tôt ou tard.

Mais c'est plus facile à dire qu'à faire car la malédiction ne peut être levée que si je tue quatre soi-disant Behemoths. Ce sont des créatures monstrueuses qui terrorisent les Terres Abandonnées depuis longtemps, et leur taille fait paraître vieux la plupart des boss des autres jeux VR.

Grimper, puzzler, combattre

Les combats de boss sont définitivement le point culminant de Behemoth. Mais s'y rendre est aussi très amusant, avec un design qui rappelle Horizon Call of the Mountain. Escalader des rebords abrupts ou des cordes pendantes, se balancer au-dessus de gouffres béants avec des grappins, rechercher des objets de collection cachés, résoudre des énigmes environnementales faciles à digérer : la variété est garantie.

Le tout est agrémenté de défis de combat réguliers. Ceux-ci font accélérer mon pouls avec leur haute intensité et nécessitent des réactions rapides. Par exemple, si un pillard muni d'un casque et d'un bouclier me charge, je n'ai pas beaucoup de chance avec un poignard.

En revanche, si je sors ma hache de combat à deux mains, quelques coups bien ciblés briseront à la fois le bouclier et le casque. Il est alors généralement facile d'infliger des dégâts dévastateurs avec des coups de couteau, des entailles ou des flèches dans la tête.

Bien bloquer, c'est la moitié de la bataille

Les parades jouent également un rôle important. Idéalement, je dégaine mon épée et la positionne au bon moment pour bloquer les frappes de l'adversaire. L’attaquant est alors temporairement assommé et à la merci de mes attaques ultérieures.

Un autre facteur que je dois surveiller lorsque je combats et explore le monde du jeu est mon endurance. Lorsqu'il tombe à zéro, je dois prendre une pause avant de pouvoir continuer à attaquer, parer, foncer et effectuer d'autres actions qui sapent l'énergie.

Les mécaniques d'endurance sont effectivement bien adaptées à ce type de jeu, mais elles ne semblent toujours pas parfaitement équilibrées. En particulier, le lancement d'une torche enflammée a été configuré dans la version PSVR 2 que nous avons testée de manière à ce que la barre d'énergie de course diminue de près de 70 % après chaque lancer. À l’inverse, sprinter à travers le niveau ne consomme aucune endurance, ce qui semble un peu illogique.

Soudainement doté de super pouvoirs

Après environ 45 minutes de jeu, j'obtiens également des pouvoirs surnaturels qui élargissent considérablement ma palette d'actions. Je peux désormais passer à une sorte de mode rage en maintenant la gâchette enfoncée.

L'écran s'assombrit alors légèrement et je peux découper des ennemis plus petits d'un seul coup d'épée. Presque comme s’il s’agissait d’un fruit de Fruit Ninja ! Il y a beaucoup d'éclaboussures de sang, donc les dégoûtés devraient d'abord essayer Behemoth.

Si je lance mon poing chargé sur un pillard, il parcourra plusieurs mètres dans les airs – et ne se relèvera généralement jamais. Si vous voulez jouer la sécurité, vous pouvez calculer la trajectoire pour que la cible finisse dans un gouffre ou un piège à pointes. Autre avantage : les murs de pierre s'effondrent comme un château de cartes avec des attaques Super Power.

Dans de nombreux endroits, je peux également intégrer le grappin dans ma stratégie, en l'utilisant pour lancer des objets environnementaux tels que des troncs d'arbres ou des rochers sur mes adversaires. Si j’ai la bonne mise à niveau du grappin, je peux également récupérer des objets de guérison, des armes et des clés qui traînent. Particulièrement cool : même les flèches volantes peuvent être repêchées dans les airs avec la main. D'ailleurs, si vous réussissez l'un de ces coups de chance, vous serez récompensé par un trophée !

IA inconstante

Bien qu’expérimenter le système de combat soit très amusant, l’IA ennemie est une arme à double tranchant. Les ennemis attaquent de manière assez agressive et cherchent des moyens spécifiques à travers le niveau pour se rapprocher de moi. Cependant, si je me tiens sur une plate-forme qui ne peut être atteinte qu'en grimpant ou en utilisant un grappin, les ennemis de mêlée resteront généralement dans la zone en contrebas au lieu de se mettre à couvert là où ils seraient à l'abri de mes flèches.

Ou prenons les combattants à distance ennemis. Lorsqu'ils réalisent que je m'approche dangereusement d'eux, ils ne changent pas de position et ne tentent pas de fuir. Non, ils restent sur place et continuent de me couvrir de flèches.

Ces bizarreries mises à part, le combat reste très satisfaisant. Cela est également dû aux nombreuses nouvelles armes ajoutées tout au long de la campagne. Juste avant le premier Behemoth, par exemple, je déverrouille l'épée Krag Hunter, qui revient dans ma main sur simple pression d'un bouton, peu importe où elle se trouve.

Plus tard, l'arc spécial Dodstreng et la hache Lognbryter sont ajoutés. Alors que le premier régénère automatiquement les flèches, le second est particulièrement efficace pour percer les armures. Si je possède des alliages spéciaux Behemoth, je peux également améliorer ces armes dans la forge.

Le mini-jeu de fabrication associé est bien réalisé, mais pas particulièrement complexe. Cependant, nous ne sommes pas autorisés à préparer des potions de guérison ici. C'est dommage car cela aurait rendu les activités à Wren's Lair un peu plus intéressantes. En parlant du repaire, c'est également là que le jeu affiche tous les objets de collection que vous avez trouvés, y compris les os de mastodontes précédemment tués.

Des combats de boss grandioses

Ce qui nous amène au point culminant de cette aventure VR de huit à dix heures : les combats de boss. Nous ne voulons pas trop en dire, mais c'est là que Behemoth brille vraiment. Cela commence par les immenses différences de taille entre Wren et les monstres individuels, qui prennent tout leur sens en VR. Iron Bellows, par exemple, Behemoth numéro un, est estimé à environ la taille d'un bâtiment de dix étages. Et même pas le plus gros monstre du jeu !

Semblable à Shadow of the Colossus, chaque boss ne peut être vaincu qu'avec une stratégie très spécifique. La voix d'une créature qui apparaît aux côtés de Wren au début de l'aventure, et qui fournit également de nombreux autres indices précieux, me dit à peu près à quoi ressemble cette stratégie. Les batailles elles-mêmes restent cependant assez difficiles.

Dans le duel avec Iron Bellows, par exemple, je dois faire attention à ne pas me faire écraser par ses pieds ou sa boule de fer. Si je me fais prendre, je n'ai généralement pas besoin de trop rejouer, d'autant plus que Behemoth crée également des points de contrôle entre les différentes étapes de la bataille contre le boss. De bonnes compétences en escalade sont au moins aussi importantes que l’esquive. Je dois souvent grimper sur les corps des créatures. Souvent même lorsqu’ils se déplacent dans le niveau ou volent dans les airs.

Ce sont des moments comme ceux-là qui donnent au jeu quelque chose d’épique. Notamment parce que Skydance offre une présentation vraiment élégante avec des performances de fréquence d'images assez convaincantes. Les modèles de personnages regorgent de détails — du moins dans la version PSVR2 que nous avons testée —, les visuels sont fantastiques et il n'y a rien à redire en termes d'effets.

Cependant, nous avons trouvé ennuyeux les modèles de plantes, qui sont souvent constitués de textures plates. De plus, les poignards et autres armes ne peuvent être lancés qu’avec imprécision. Ce serait également bien d'avoir un indicateur à l'écran qui me montrerait d'un coup d'œil quelles sont les deux armes que je porte actuellement. Mais c’est une plainte à un niveau élevé.

Notre verdict sur Behemoth

Peu de jeux VR ces derniers temps m’ont autant captivé que Behemoth. Skydance réussit à créer un mélange convaincant d'exploration charmante, d'énigmes joliment entrelacées et de combats intenses qui récompensent une progression réfléchie. Les duels Behemoth sont tous époustouflants et restent avec moi longtemps après avoir éteint la console.

En plus de cela, les performances sur PSVR 2 sont toujours excellentes, le doublage est excellent et de nombreuses fonctionnalités pratiques me permettent de personnaliser l'expérience à mon goût. C'est juste dommage que seuls quatre boss soient présents dans le jeu et que l'histoire, bien qu'excitante en elle-même, soit relativement prévisible. Il y a également place à l'amélioration de l'IA des plus petits ennemis, qui parfois ne se soucient pas assez de leur propre survie.

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