Image: saut magique
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Meta serait à la recherche d’un partenariat avec le fabricant de casques AR Magic Leap. Une collaboration plus étroite profiterait sans aucun doute aux deux entreprises.
Le Financial Times rapporte que Meta et Magic Leap sont en « premières discussions ». La publication cite plusieurs personnes proches du dossier.
Meta explorerait les moyens par lesquels Magic Leap pourrait fournir à la fois des licences de propriété intellectuelle et une fabrication sous contrat en Amérique du Nord. Le résultat pourrait être un accord pluriannuel. Ce qui n’est pas prévu, cependant, c’est le développement d’un casque AR commun, selon les sources.
Selon une feuille de route divulguée, Meta prévoit de lancer des lunettes d’affichage Ray-Ban avec un HUD en 2025, suivi du premier véritable casque AR en 2027.
Comment Meta pourrait bénéficier de Magic Leap
Magic Leap a beaucoup d’expérience dans le développement et la fabrication de casques AR, ayant sorti le Magic Leap Creator Edition (rebaptisé plus tard Magic Leap 1) en 2018 et le Magic Leap 2, qui s’adresse exclusivement aux entreprises, en 2022.
Magic Leap détient plus de 4 000 brevets. Son plus grand atout est ses guides d’ondes, ont déclaré deux anciens employés au Financial Times. Le terme fait référence à l’affichage qui projette des hologrammes et d’autres éléments visuels dans l’espace physique.
Magic Leap a un autre avantage pour Meta : il peut produire des dizaines de milliers de casques AR localement chaque année, grâce au partenaire de fabrication mexicain Jabil. Une enquête récente de Nikkei Asia a révélé que Meta cherchait à réduire sa dépendance à l’égard des fabricants chinois pour la production de matériel.
Magic Leap trouve de nouvelles sources de revenus
Meta a refusé de commenter les rumeurs. Magic Leap a déclaré que les partenariats devenaient « un secteur d’activité important et une opportunité croissante pour Magic Leap ». La PDG Peggy Johnson a déclaré au Financial Times :
« Compte tenu de la complexité du développement de véritables technologies de réalité augmentée et des complexités liées à la fabrication de ces optiques, ainsi que des problèmes rencontrés par de nombreuses entreprises avec les dépendances de la chaîne d’approvisionnement à l’étranger, nous avons conclu plusieurs partenariats de licence et de fabrication IP non exclusifs avec des entreprises qui cherchent à entrer sur le marché de la réalité augmentée ou étendre leur position actuelle. »
En 2020, lors de la plus grande crise de l’entreprise, Magic Leap a exploré une vente à Facebook.
Une collaboration plus étroite permettrait profite aux deux sociétés. Meta n’a pas encore fabriqué de casques AR et aurait un partenaire expérimenté dans Magic Leap. Magic Leap, en revanche, a besoin de sources de revenus supplémentaires pour alimenter sa recherche et son développement.
La société est principalement financée par l’argent des investisseurs et vend des casques AR aux entreprises : un marché relativement petit. Meta, d’autre part, peut financer le développement coûteux à long terme de la technologie AR grâce à son activité publicitaire.