Meta semble envisager d’augmenter le prix de ses casques VR, selon une récente note interne, qui, espèrent les dirigeants de l’entreprise, permettra de lutter contre la hausse des coûts. Meta pourrait également retirer la gamme Quest 3 et 3S un peu plus tard que prévu.
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Comme le rapporte Business Insiderune note du 4 décembre des dirigeants du métaverse Gabriel Aul et Ryan Cairns a informé les employés que Meta avait « fait un changement » dans ses efforts de réalité virtuelle qui pourrait inclure des augmentations de prix pour lutter contre les coûts associés aux tarifs, ainsi que maintenir le matériel existant sur le marché plus longtemps.
« Nos appareils seront plus chers à l’avenir, mais nous aurons une entreprise plus saine sur laquelle nous appuyer et nous libérerons du sentiment existentiel quant au succès de tout appareil singulier », lit-on dans la note d’Aul et Cairns.
Le mémo, qui jusqu’à présent n’a été consulté que par Business Insidercomprend également un appel à des expériences logicielles de haute qualité destinées à correspondre à « l’excellence » de ses appareils. De plus, Aul et Cairns ont déclaré que Meta « expédierait du nouveau matériel à un rythme plus lent à l’avenir ».
« Nous sommes engagés dans la réalité virtuelle sur le long terme, nous devons donc aligner notre modèle commercial et notre feuille de route sur une approche qui rendra cela possible », indique le mémo. « Nous avons travaillé dur pour courber la courbe et accélérer au-delà du taux de croissance naturel de la catégorie, ce qui signifie exécuter plusieurs programmes en parallèle ainsi que supporter des coûts tels que les tarifs et les subventions pour le contenu, le GTM et les appareils. »
Notamment, le mémo comprenait également des informations sur un retard critique d’un casque XR attaché à une rondelle et d’un nouveau casque Quest qui devrait constituer une « mise à niveau importante » des capacités des appareils actuels et « améliorera considérablement l’économie de l’unité ».
Meta vend actuellement Quest 3, à partir de 500 $, et Quest 3S, à partir de 300 $, ce dernier étant actuellement en vente au prix de 250 $.
Mon avis
Meta subventionne régulièrement Quest dans le but de récupérer les ventes de logiciels, les rendant techniquement moins chers qu’ils ne le seraient autrement. Il s’agit d’une stratégie que les créateurs de plates-formes de console utilisent depuis des lustres, et elle permet certainement aux gens de franchir la porte.
Mais maintenant, il semble que nous nous dirigeons vers une autre période difficile que Meta doit traverser si elle veut continuer son rôle de détenteur de la plate-forme VR la plus populaire. Et surtout, je suis curieux de savoir comment Meta continuera à servir l’utilisateur débutant tout en faisant grimper les prix. Il s’agit essentiellement de freiner le flux d’argent vers des studios tiers, ce qui rend les exclusivités de plateforme rares de nos jours. Et la concurrence vient des deux côtés : Android XR de Google représente une menace pour le bas de gamme, et Steam Frame de Valve du côté des passionnés.
Bien que le mémo indique que la prochaine quête « améliorera considérablement l’économie de l’unité », je crains que cela ne signifie pas grand-chose puisqu’il n’est pas accompagné d’une déclaration à l’appui. Par rapport à quoi ? Estimations de prix antérieures ? Les prix actuels ?
Quoi qu’il en soit, Meta pourrait augmenter les prix de plusieurs manières que nous surveillerons au cours de l’année à venir : le Quest 3 pourrait connaître une hausse de prix par rapport à son PDSF habituel de 500 $, laissant le Quest 3S au bas de l’échelle. Cela pourrait maintenir le flux de nouveaux utilisateurs à un rythme régulier, tout en « taxant » uniquement les utilisateurs à la recherche d’un casque techniquement meilleur.
Là encore, les deux casques peuvent connaître une légère augmentation de prix, qui sera ensuite atténuée au cours des périodes de vente successives, comme cela a été le cas avec Quest 2 lorsque celui-ci est passé de 300 $ à 400 $ à la suite du choc de la chaîne d’approvisionnement résultant de la pandémie de COVID-19. L’entreprise pourrait également laisser les prix inchangés et n’appliquer des hausses que sur les prochains appareils.
Quoi qu’il en soit, je m’attendrais à ce que Meta tente d’atténuer le choc des prix en incluant des jeux propriétaires (encore plus anciens) et éventuellement des abonnements gratuits plus longs à Horizon+, son service de jeux mensuel.
Et quoi qu’il en soit, il est clair que la plate-forme Quest 3 va exister pendant un certain temps, ce qui signifie que les développeurs devront la garder à l’esprit même si Meta essaie de proposer un meilleur matériel, qui pourrait inclure des chipsets plus puissants, des écrans à plus haute densité de pixels et des éléments tels que le suivi oculaire intégré.