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Chers lecteurs mixtes,
Les nouvelles d'aujourd'hui ont probablement surpris beaucoup d'entre vous. En vérité, la fin du mélange dans sa forme actuelle est imminente depuis un certain temps.
Les neuf derniers mois ont fait des ravages sur moi car il n'était pas clair pendant longtemps si mitigé continuerait et, dans l'affirmative, sous quelle forme. Notre trafic est devenu de plus en plus imprévisible. Une semaine irait bien; Le prochain serait désastreux. Les derniers mois ont été des montagnes russes émotionnelles à l'approche de l'inévitable. Maintenant qu'un chapitre suivant a finalement commencé, je ressens un grand sentiment de soulagement.
Pour ceux qui ne me connaissent pas, je m'appelle Tomislav, et je fais partie de mixtes depuis 2016. Dans les premières années, j'ai aidé le fondateur du site, Matthias Bastian, à construire la publication d'origine allemande XR. Au cours de près de neuf ans, j'ai écrit plus de 6 000 articles pour mixtes, ce qui m'a rendu profondément connecté à l'histoire et à l'évolution du blog.
Avec cet article, je dis au revoir au mélange d'une manière personnelle et sincère – parce que c'est ainsi que je choisis de prendre mon congé, et parce qu'il n'y a personne d'autre pour faire cette étape pour mixer et vous dire, en détail, ce qui s'est passé.
Mort par mille coupures
Le mélange n'a jamais été une entreprise lucrative. Dès le début, il a prospéré sur la passion de ses écrivains et la volonté d'investir d'innombrables heures par semaine – les soirées et les week-ends – en écriture, parfois en plus d'emplois réguliers. Tant que nous avions un vent arrière, mixtes a pu se maintenir dans une certaine mesure et même faire un profit occasionnellement.
Il y a un an et demi, le site Web était toujours dans une position solide. Notre homologue en anglais, lancé à la fin de 2021, a augmenté rapidement et a rapidement dépassé l'original allemand en pages vues. Nous avons bénéficié de la reprise de l'industrie VR: l'Oculus Quest 2 a vendu des millions d'unités, et le battage médiatique métaverse déclenché par Facebook en 2021 a ramené la réalité virtuelle aux yeux du public. Dans la perspective de Meta Connect 2023, l'édition anglaise de Mixed a atteint sa portée de pointe.
Mais le choc est venu quelques jours seulement après la conférence. L'algorithme de recherche de Google a apparemment dégradé le site anglais, provoquant une chute de notre trafic d'environ 90% du jour au lendemain. Les articles qui avaient déjà reçu des dénombrements de vue à quatre ou à cinq chiffres ont soudainement chuté à quelques centaines.
La cause la plus probable a été une mise à jour de base du moteur de recherche de Google. Nous n'étions pas seuls. Les propriétaires de milliers d'autres publications et blogs en ligne de petite et moyenne taille ont fait détruire leurs moyens de subsistance. Nous avons continué à maintenir le site anglais dans l'espoir que le trafic perdu reviendrait. Pour la plupart, ce n'est pas le cas.
Au début de 2024, nous avons ajusté notre stratégie et redoublé nos efforts, mais en vain. Ce qui était arrivé au site anglais commençait également à arriver sur le site allemand, bien que plus lentement. Une longue bataille avec l'algorithme de recherche de Google a suivi – qui a progressivement érodé les fondations économiques de mixtes.
La baisse des revenus signifiait moins de ressources, donc moins de rédacteurs devaient produire plus de contenu. En conséquence, nous avons compromis la qualité et l'étendue de nos sujets, accélérant la tendance à la baisse. C'est devenu un cercle vicieux.
Nous avons connu une dernière augmentation saisonnière des vacances en 2024, mais c'était une lue d'espoir de courte durée. À partir de février, le trafic sur le site Web allemand est devenu de plus en plus irrégulier et imprévisible. Nous avons également remarqué que Google partageait moins d'articles, même sur des sujets qui avaient attiré de manière fiable les lecteurs dans le passé.
Mixed comptait quelques centaines d'abonnés allemands, mais leur nombre était en baisse et n'a jamais été suffisant pour financer le salaire d'un seul éditeur. En tant que magazine en ligne, nous dépendons des revenus de la publicité Google.
Bien sûr, de nombreux facteurs ont contribué à la baisse progressive de Mixed. Nous étions en concurrence avec des blogs VR et des YouTubers plus établis, ainsi qu'une gamme de divertissement et d'informations en constante augmentation au-delà de la réalité virtuelle. En plus de cela, le plus jeune public a tendance à préférer regarder et écouter à la lecture – une tendance que les publications en ligne traditionnelles ne peuvent pas faire grand-chose à contrer.
Néanmoins, je reste convaincu que mixtes aurait pu évoluer différemment si Google avait adapté son moteur de recherche d'une manière qui donne aux petites publications comme la nôtre une meilleure chance de survivre. Nous avons grandi de manière organique au fil des ans, et il y avait clairement un fort intérêt pour nos articles. Au-delà des nouvelles régulières, mixtes a créé un contenu précieux et unique qui ne peut être trouvé nulle part ailleurs sur le Web.
Réalité virtuelle en transition
Un autre facteur contribuant au développement de mixtes a été l'évolution de l'industrie VR elle-même. Plus l'industrie est performante, mieux c'est à mixtes – et malheureusement, le contraire était également vrai.
Les premières années de 2015 à 2018, lorsque PC et Console VR ont dominé, ont été les plus difficiles pour mixtes. L'émergence de casques VR autonomes et le succès de la quête 2 en 2020 ont marqué le début d'une nouvelle phase, ouvrant des opportunités de croissance et un avenir prometteur à la fois pour l'industrie et mixte.
Cependant, cette hausse s'est avérée de courte durée. Alors que les appareils tels que PlayStation VR2, Apple Vision Pro et Meta Quest 3 (s) ont fait avancer la technologie, aucun n'a encore égalé le succès de la quête 2. De nombreux utilisateurs adultes et passionnés de VR qui étaient prêts à investir dans des titres premium sur Quest il y a quelques années, il y a quelques années, a apparemment quitté la plate-forme. Leur place a été largement prise par les enfants et les jeunes, qui préfèrent les titres gratuits. Ce changement dans la base d'utilisateurs pose des défis importants pour les studios VR établis qui ont investi dans le milieu pendant une décennie ou plus. Ils doivent désormais développer de nouvelles stratégies et modèles commerciaux. Beaucoup ont licencié les employés et certains studios ont complètement fermé.
Mixte a également ressenti ce changement. Les plus jeunes qui sont désormais les utilisateurs de VR les plus actifs ne lisent pas les blogs. Ils sont sur YouTube et Tiktok – plateaux où nous n'avons pas de présence.
Il y a quelques mois, j'ai écrit dans une chronique que je commence à me sentir trop vieux pour la réalité virtuelle. Les utilisateurs de VR principalement plus anciens sont de plus en plus confrontés à une nouvelle génération qui façonnera fortement le développement de la plate-forme Quest dans les années à venir. Je suis curieux de voir ce que ces premiers «indigènes VR» feront avec le médium à mesure qu'ils grandiront – et où et comment ils resteront informés de ses développements.
Pour l'instant, la réalité virtuelle en est encore dans son enfance économique et technologique.
Neuf ans après l'introduction des premiers casques abordables, l'industrie VR reste fragile. Il est dominé par un seul marché et une entreprise, qui fait face à une concurrence peu significative et soutient son écosystème et sa R&D grâce à des revenus publicitaires. En termes de facteur de forme, de facilité d'utilisation et d'applications pratiques, les appareils actuels sont encore loin d'être prêts pour une véritable adoption grand public. Je fais l'expérience de première main tous les jours, que j'utilise VR seul ou avec d'autres. Néanmoins, je reste optimiste que la technologie finira par trouver son chemin vers un large succès.
Après les hauts et les bas des neuf dernières années a été fascinant, angoissant, et surprenant à plusieurs reprises. Je suis ravi de voir où le voyage pour VR et AR mène ensuite, et je continuerai à écrire sur ces développements chez Heise Online, l'un des plus grands sites Web technologiques de l'Allemagne et de l'Europe. Donc, mon adieu à mixtes n'est pas un adieu à VR – tout le contraire.
Je tiens à remercier tous nos fidèles lecteurs de leur rester avec nous au cours de toutes ces années. J'espère que mes articles vous ont aidé à en savoir plus sur la réalité virtuelle ou à vivre quelque chose dans la réalité virtuelle qui a enrichi votre vie – quelque chose que vous n'avez peut-être pas rencontré autrement. Ultimatelty, c'est pourquoi j'écris sur VR.
Tomislav Bezmalinović