Nouvelle accusation contre Neuralink d’Elon Musk

Image : Denis Berger

Avec Neuralink, Elon Musk rêve d’une interface entre les ordinateurs et le cerveau humain, mais l’entreprise a fait face à plusieurs reprises à de graves accusations.

La société d’interface cerveau-ordinateur d’Elon Musk, Neuralink, est ciblée par le département américain des Transports. Neuralink a apparemment transporté des implants contaminés dangereux pour l’homme sans sécurité adéquate.

Actuellement, la société teste toujours sa technologie avec des singes. Mais dans les prochains mois, Musk espère implanter l’interface dans un cerveau humain pour la première fois.

Accusations contre Neuralink : implants infectieux

Dans une lettre adressée au secrétaire du Département américain des transports (USDOT), Pete Buttigieg, le groupe de protection des animaux Physicians Committee for Responsible Medicine, composé de médecins, affirme avoir obtenu des dossiers explosifs. Ils ont indiqué que Neuralink avait fait preuve de négligence en 2019 avec des implants cérébraux contaminés par des agents pathogènes infectieux.

Les implants ont été retirés du cerveau des singes, selon la lettre, et pourraient avoir été contaminés par des virus tels que l’herpès B et des bactéries résistantes aux antibiotiques telles que Staphylococcus et Klebsiella.

Un porte-parole de l’USDOT a déclaré à The Verge : « Nous menons une enquête pour nous assurer que Neuralink respecte pleinement les réglementations fédérales et protège ses travailleurs et le public contre les agents pathogènes potentiellement dangereux. »

Les militants des droits des animaux affirment que les matériaux n’ont pas été correctement scellés ou transportés en raison d’un manque de formation appropriée en matière de sécurité pour les employés de Neuralink.

Courriels incriminants à Neuralink

CNBC a examiné les e-mails fournis par l’Université de Californie à Davis (UC Davis) en raison des allégations. UC Davis a aidé Neuralink à mener des expériences sur des singes entre 2017 et 2020.

En mars 2019, un employé de l’UC Davis, dont le nom a été expurgé, a écrit que le transport des appareils Neuralink doit être effectué par un agent formé pour les matières dangereuses.

« Étant donné que les composants matériels du dispositif neuronal explanté sont non scellé et c’était non désinfecté avant de quitter le Primate Center, cela présente un danger pour quiconque potentiellement entrer en contact avec l’appareil », écrit-il.

Dans un autre cas, un employé a écrit en avril 2019 que trois appareils qui avaient été retirés des sujets de test étaient arrivés dans une « boîte ouverte sans conteneur secondaire ».

Le groupe de protection des animaux qui a déposé la plainte s’oppose à l’utilisation des tests sur les animaux dans la recherche médicale et a fait part de ses inquiétudes au sujet de Neuralink dans le passé. Neuralink a refusé de commenter, selon les médias américains.

Neuralink pourrait aider les patients

Neuralink est l’une des nombreuses entreprises du secteur en pleine croissance de l’interface cerveau-ordinateur (BCI). Dans un avenir lointain, ces appareils pourraient permettre une bien meilleure réalité virtuelle. Les interfaces cérébrales sont déjà utilisées dans la réalité virtuelle comme matériel d’assistance.

L’interface décode les signaux cérébraux et les traduit en commandes pour les appareils externes. Après la formation, les patients peuvent déplacer un curseur, appuyer sur un clavier et accéder aux appareils intelligents en utilisant uniquement leur esprit.

Dans un podcast avec le chercheur en intelligence artificielle Lex Fridmann, Musk affirme même que Neuralink pourrait guérir des maladies neurologiques telles que la maladie d’Alzheimer, la démence et les lésions de la moelle épinière. Les vidéos dans lesquelles un singe joue au jeu informatique « Pong » via le contrôle de l’esprit sont sensationnelles.