Image : Méta
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Meta soutient les nouveaux studios VR avec un fonds de plusieurs millions de dollars pour stimuler de nouvelles idées et de nouveaux projets.
Selon l'analyste du secteur Matthew Ball, plus de 27 000 personnes ont perdu leur emploi dans l'industrie du jeu vidéo depuis 2022. Au cours des trois derniers mois seulement, 8 000 employés ont été licenciés.
Les studios de réalité virtuelle ont également été touchés : en décembre, First Contact Entertainment a fermé ses portes et en février, Sony a annoncé la fermeture de son studio de Londres et des suppressions d'emplois chez Firesprite, deux studios possédant une expertise de longue date en matière de réalité virtuelle. Un certain nombre de petits studios de réalité virtuelle ont également licencié du personnel.
Considérant la vague de licenciements comme une opportunité, Meta a annoncé une nouvelle initiative lors de la GDC 2024 : Oculus Publishing Ignition, un fonds destiné à encourager les talents VR licenciés à créer des studios et à se lancer dans de nouveaux projets. On ne sait pas combien d'argent Meta va investir, mais la société prévoit de soutenir vingt équipes d'ici la fin de l'année.
Oculus Publishing Ignition est conçu pour prendre en charge la création de prototypes de jeux VR et durera six mois. Après cela, il existe un potentiel de financement supplémentaire pour des jeux de grande envergure.
Comment être admissible au programme de financement
Les nouveaux studios VR demandent un financement avec un concept de jeu (formulaire de candidature). La date limite est le 1er septembre 2024 ou jusqu'à épuisement du fonds. Les studios VR doivent être fondés en avril 2023 ou plus tard.
Meta recherche des concepts VR ou MR qui plaisent aux joueurs grand public et tirent parti des capacités d'interaction de Quest 3. Meta s'intéresse particulièrement aux titres de simulation, aux jeux de sports actifs et aux applications sociales accessibles. Les projets doivent être des jeux et des marques propriétaires ; le contenu tiers sous licence ne sera pas accepté.
Les candidats retenus recevront un financement, des kits de développement Quest 3, des commentaires et des consultations professionnels et, s'ils sont intéressés, des opportunités de réseautage avec des partenaires de financement de capital-risque. Les droits restent la propriété des studios, Meta se réserve uniquement le droit de promouvoir les jeux.
Le programme de financement est une initiative de la branche d'édition de jeux VR de Meta, qui opère sous le nom d'Oculus Publishing depuis 2023 et a contribué au développement de centaines de projets VR.